九墟封神录

青岚镇的雨总是来得黏腻。

顾长卿掀开竹帘时，青布衫角己洇了大片水痕。

他低头看了眼掌心——晨起采药时沾的山泥早被雨水冲净，此刻却泛着极淡的青灰，像被谁用湿布匆匆抹过。

“小卿，把后院的艾草收了。”

里屋传来老掌柜的咳嗽声，“今日雨大，灶房该添把柴。”

“哎。”

顾长卿应了一声，转身时瞥见柜台后悬着的铜铃。

那铃铛是镇西头老匠打的，说是能驱邪，可此刻它没被风吹动，却自己轻轻晃了晃，叮咚一声。

他脚步顿了顿。

雨声里混着别的响动。

不是雷，不是风，是从地下传来的闷响，像有什么东西在泥里翻身，一下，两下，越来越清晰。

顾长卿蹲下身，指尖刚触到青石板缝隙里的泥土，那青灰色便顺着指缝爬上手背，凉得刺骨。

“小卿？”

老掌柜的声音近了，“发什么呆？”

顾长卿慌忙缩回手，在围裙上擦了擦：“没事，地底下…好像有东西在撞。”

老掌柜的手顿在门框上。

这个七旬老人背有些驼，可此刻脊梁挺得笔首，浑浊的眼睛盯着地面：“又听见了？”

“嗯。”

顾长卿点头，“从半月前开始的，起初像虫爬，这两日越来越响。”

老掌柜没说话，转身从药柜顶层摸出个油纸包。

打开是块黑黢黢的石头，表面坑坑洼洼，像被火烧过。

“贴在胸口。”

他把石头塞进顾长卿手里，“今晚别出门。”

石头触肤冰凉，却奇异地压下了指尖的异样感。

顾长卿捏着石头，听见老掌柜低低叹了口气：“你这孩子…天生该吃这碗药饭的，偏生总爱往土里钻。”

午后雨停，顾长卿揣着石头去后院收艾草。

篱笆外的青石路上，几个镇民凑在茶棚下闲聊。

“听说了吗？

南边三十里的鹰嘴崖塌了！”

“莫不是又要闹饥荒？”

“胡扯！

我家那口子在镇公所当差，说是山底下裂了道缝，能看见底下冒绿气儿！”

顾长卿的手一抖，艾草捆子砸在地上。

绿气儿——他昨夜在药铺后窗望见，镇东头的荒地里也有这种光，像鬼火似的浮在草叶上。

“小卿？”

隔壁卖糖葫芦的王婶唤他，“发什么愣？”

“没、没什么。”

顾长卿弯腰捡艾草，石头从怀里滑出来，滚到王婶脚边。

老人弯腰拾起，突然脸色一变：“这石头…哪来的？”

“老掌柜给的。”

王婶攥紧石头，指节发白：“这是当年玄冰阁的镇阁石！

二十年前那场大火，玄冰阁烧得只剩焦土，怎么会有这个？”

顾长卿心头一跳。

玄冰阁？

他在药铺当学徒三年，只听老掌柜提过一次，说是祖上曾在北域第一大派修行。

“许是老掌柜的旧物。”

王婶把石头塞回他手里，压低声音，“你记着，这石头沾了玄冰气，能镇邪祟。

要是再听见地底下有响动…跑！”

傍晚时分，顾长卿在灶房帮老掌柜熬药。

砂锅里飘着苦香，窗外的天阴得沉，像块吸饱水的墨砚。

“咚——”闷响从地下传来，比往日更重。

药罐里的药汁溅出来，在灶台上烫出个焦黑的圆。

顾长卿的手按在胸口，石头还带着体温。

他突然想起午后王婶的话，抬头看向老掌柜：“爷爷，玄冰阁…是不是出过什么事？”

老掌柜正搅着药勺的手僵在半空。

药雾漫上他的脸，遮住了神情，只余下声音发颤：“五十年前，我还是个小药童。

玄冰阁的老阁主闭关冲击命纹境，结果…走火入魔，引来了蚀星气。”

“蚀星气？”

“一种能吞人的黑雾。”

老掌柜放下药勺，目光扫过墙角的药锄，“阁主为了封印裂隙，把自己和整座玄冰阁一起埋进了地底。

后来人们在废墟里挖出块镇阁石，说能镇住地下那东西…再后来，青岚镇就再没闹过怪事。”

顾长卿的呼吸一滞。

他摸出怀里的石头，发现表面的黑灰不知何时变成了暗红，像凝固的血。

“咚——咚——”闷响连成了串，这次不只是地下，连墙壁都在震。

药铺的木梁发出吱呀声，墙角的陶罐噼啪碎裂。

老掌柜猛地站起来，拽着他往外跑：“走！

去镇西头的土地庙！”

两人刚冲出门，身后传来轰然巨响。

顾长卿回头，只见药铺的屋顶被顶飞半丈，泥土夹杂着碎石喷涌而出，其中裹着团幽绿的光——像极了茶棚里镇民说的，鹰嘴崖下的绿气。

“抱紧我！”

老掌柜把他按进怀里，从怀里摸出张泛黄的符纸，“这是当年玄冰阁的避煞符…能撑片刻！”

绿光越来越近，顾长卿闻到一股腐臭，像烂在地里的兽骨。

他眯起眼，看见那些绿光里裹着模糊的人形——是镇东头的张猎户！

还有上周溺亡的周阿婆！

“他们…他们不是死了么？”

顾长卿的声音发颤。

老掌柜没答话。

符纸在两人周围燃起金焰，暂时挡住了绿光的侵蚀。

顾长卿感觉有冰凉的东西顺着脚踝往上爬，像是无数细蛇钻进皮肤。

他低头，看见自己的影子在墙上扭曲，和那些绿光里的人影重叠在了一起。

“小卿…”老掌柜的声音突然变得很轻，像从很远的地方传来，“记住，无论看见什么…别信。”

话音未落，金焰“啪”地熄灭。

绿光里伸出无数枯枝般的手，抓住了老掌柜的脚踝。

老人闷哼一声，被拽进了翻涌的泥土里。

“爷爷！”

顾长卿扑过去，却被另一只手抓住手腕。

他抬头，看见一张肿胀的脸从绿光里钻出——是三天前失踪的李屠夫，眼球己经爆裂，嘴角咧到耳根：“终于…等到新鲜的血了…”顾长卿想挣扎，却发现体内有团热流在窜。

他掌心的石头突然炸开，碎成齑粉，却在炸开的瞬间，一道冰蓝光芒从他心口涌出，冻住了那只抓他的手。

“玄冥…血脉…”沙哑的声音在耳边响起，顾长卿看见自己的指尖凝结出冰晶，那些绿光触到冰晶便滋滋作响，化作黑烟。

他懵懵懂懂地抬起手，冰晶越聚越多，竟在身前凝成了一面冰盾。

“快…跑…”这次说话的是老掌柜的声音，从很远的地方飘来。

顾长卿踉跄着爬起来，身后传来冰盾碎裂的脆响，更多绿光从西面八方涌来。

他跌跌撞撞往前跑，雨又开始下了，混着血的味道，滴在他脸上。

镇西头的土地庙亮着烛火。

顾长卿撞开庙门，扑在蒲团上喘气。

庙祝是个瞎眼老头，听见动静摸索过来：“小卿？

你身上…有玄冰气？”

顾长卿摇头，他不知道发生了什么，只记得老掌柜被拖进了地底，记得那些绿光里的人脸，记得自己手心涌出的冰。

窗外传来乌鸦的啼叫。

顾长卿望着庙外的雨幕，突然听见地下又有闷响——这次更近，就在土地庙底下。

他摸了摸心口，那里还残留着冰晶消散的凉意。

原来，老掌柜说的“该吃这碗药饭”，是这个意思。

原来，他从来都不是普通的药铺学徒。